Banan to rodzaj rośliny z rodzin bananowatych, obejmujący około 80 gatunków. Przedstawiciele są typowymi przedstawicielami flory międzyzwrotnikowej Azji, Australii, Afryki. Część gatunków dostarcza jadalnych owoców. Słowo banan pochodzi od arabskiego słowa banan co oznacza palec. Natomiast mielone skórki od bananów mogą spełniać również funkcje oczyszczające. Bardzo dobrze oczyszczają wodę z metali ciężkich.

Wiele zastosowań w  naszym gospodarstwie domowym mają śliskie skórki o bananów– poleruje się nimi srebra i liście roślin, czyści buty, leczy także brodawki, trądzik i łuszczycę. W ostateczności można je rzucić na kompost. Jednak zespół Gustavo Castro z Sao Paulo (Brazylia) wykazał, że potencjał skórek jest znacznie większy. Po zmieleniu mogą posłużyć do oczyszczania wody z  metali cięzkich posiadaja zdecydowanie większą  skuteczność niż inne materiały do tego służące.

Miedź czy ołów, zdecydowanie  żle wpływające na nasze zdrowie występują w ściekach z kopalń, farm i zakładów przemysłowych. Obecnie używane do oczyszczania z nich wody substancje są drogie, ale same bywają też toksyczne. Badania wskazują na skuteczność takich odpadów pochodzenia roślinnego jak włókna kokosowe czy łupiny orzeszków ziemnych, jednak skórki bananów okazały się lepsze. Można ich użyć do oczyszczania wody nawet 11 razy, zanim stracą swoją skuteczność.