Zrobiono zdjęcia satelitarne jednego z najbardziej zanieczyszczonych miejsc świata. Autorem zdjęć jest satelita Terra. Mowa o jeziorach, które z daleka prezentują się bardzo efektownie, natomiast prawda jest taka, że dzięki szkodliwej działalności człowieka są one zupełnie inne. Jeziora te powstały w pobliżu chińskiego miasta Bayan Obo. W miejscu w którym zostało zrobione zdjęcie znajduje się fabryka i szyby kopalni wydobywających metale ziem rzadkich.

Efektem ubocznym działalności takiej kopalni są większe ilości gazów cieplarnianych oraz kwaśne i radioaktywne ścieki. Efektem tego jest powstanie czarnych jezior niebezpiecznych dla zdrowia, jakie zostały uwidocznione na zdjęciach. Jak wskazują dane aż 96% metali ziem rzadkich, wykorzystywanych we wszystkich sprzętach elektronicznych, pochodzi właśnie z Chin, z czego połowa jest wydobywana i przetwarzana nieopodal Bayan Obo. 140 000 ton to ilość wydobywanych tych pierwiastków.

Metale ziem rzadkich, zawierają 17 pierwiastków chemicznych (lantan, cer, prazeodym, neodym, promet, samar, europ, gadolin, terb, dysproz, holm, erb, tul, iterb, lutet oraz skand i itr), wykorzystuje się przy produkcji m.in. telefonów komórkowych, baterii, elementów farm wiatrowych i energooszczędnych lamp typu LED. W obecnych czasach bez udziału tych pierwiastków postęp technologiczny zostałby zahamowany, dlatego liczby tych surowców rosną energicznie. Przypuszcza się, że w 2014 roku zapotrzebowanie wyniesie 190 000 ton.

Podstawowe złoża tych metali znajdują się oprócz Chin w Ameryce Północnej i Południowej, Indonezji i Rosji. Istnieją również złoża rezerwowe, których wydobycie rozpocznie się, gdy istniejące już kopalnie nie będą w stanie pokryć całego zapotrzebowania na ten surowiec. Są one zlokalizowane w Chinach, USA, Rosji, Australii, Afryce, Kanadzie, na Grenlandii i w Europie.